Las cooperativas agrícolas son
clave para reducir el hambre y la pobreza
Ofrecen
oportunidades que los pequeños campesinos no tienen de forma individual
http://www.fao.org/news/story/es/item/93820/icode/
31 de octubre de
2011, Roma - Los pequeños campesinos obtienen grandes beneficios de las
cooperativas agrícolas, incluyendo la capacidad de negociación y el compartir
recursos, que ayudan a millones de ellos a alcanzar la seguridad alimentaria y reducir su pobreza, según informaron hoy
La importancia de
las cooperativas agrícolas para mejorar las vidas de pequeños campesinos y sus
familias no debe menospreciarse, según los organismos de Naciones Unidas con
sede en Roma. Fortalecidos al ser parte de un grupo más numeroso, los pequeños
campesinos pueden negociar mejores condiciones en los contratos agrícolas y
precios más reducidos para insumos como semillas, fertilizantes y equipos.
Además, las cooperativas ofrecen perspectivas que los campesinos no pueden
alcanzar de forma individual, pues les ayudan a asegurarse el derecho a la
tierra y tener mejores oportunidades en los mercados.
Desde las
asociaciones a pequeña escala a los negocios multimillonarios a nivel mundial,
las cooperativas operan en todos los sectores de la economía, cuentan con más
de 800 millones de socios y suponen 100 millones de empleos en todo el mundo,
un 20 por ciento más que las firmas multinacionales. En 2008, las 300
cooperativas más grandes del mundo tuvieron un volumen de negocios total de 1,1
billones de dólares EEUU, comparable con el producto interior bruto (PIB) de
muchos países grandes.
Cooperativas: pilar de desarrollo agrícola y
seguridad alimentaria
El sector
agrícola, que incluye agricultura, silvicultura,
pesca y ganadería, es la principal fuente de empleo e ingresos en las áreas
rurales, en donde viven la mayoría de los que sufren hambre y pobreza en el
mundo. Las cooperativas agrícolas desempeñan un papel importante para apoyar a
los pequeños productores -hombres y mujeres- y grupos marginados, mediante la
creación de empleo rural sostenible.
Las cooperativas
de productores ofrecen a los pequeños campesinos oportunidades de mercado,
junto a servicios como una mejor formación en gestión de recursos naturales y
acceso a la información, tecnologías, innovaciones y servicios de extensión
agraria. En muchos países,
El FIDA trabaja
con las cooperativas agrícolas locales en Nepal en centros de recursos de
cabras que ayudan a los campesinos a desarrollar mercados para el suministro
sostenible de cabras de cría de elevada calidad. Dentro de una experiencia
piloto de "Compras en aras del progreso" (en inglés ‘P4P' o Purchase for Progress),
el PMA y sus socios trabajan con las organizaciones de pequeños campesinos en
21 países para ayudarles a producir excedentes, conseguir acceso a los mercados
e incrementar sus ingresos.
A través de
iniciativas como esta, los pequeños campesinos pueden alcanzar medios de
subsistencia sostenibles, mejorar la seguridad alimentaria
en sus comunidades y desempeñar un papel más destacado en cubrir la creciente
demanda de alimentos en los mercados locales, nacionales e internacionales.
En Brasil, las
cooperativas fueron responsables del 37,2 por ciento del PIB agrícola y del 5,4
del PIB total en 2009, con cerca de 3 600 millones de EEUU de dólares en
exportaciones. En Mauricio, las cooperativas suponen más del 60 por ciento de
la producción nacional en el sector de los cultivos alimentarios y en Kenya las
cooperativas de ahorro y crédito cuentan con activos por valor de 2 700
millones de dólares EEUU, lo que supone el 31 por ciento de todo el ahorro
nacional bruto.
Apoyar a las cooperativas agrícolas: el Año
Internacional y el futuro
Los organismos de
Desarrollo de
iniciativas para entender mejor las cooperativas y evaluar su impacto en el
desarrollo socioeconómico, y para aumentar la concienciación sobre su papel y
efectos en la vida de los pequeños campesinos. Un ejemplo es la base de datos
de
Apoyar a las
cooperativas para formar redes que permitan a los pequeños productores reunir
sus activos y competencias para superar las barreras de los mercados y otras
limitaciones, como la falta de acceso a los recursos naturales
Ayudar a los
responsables de las políticas a diseñar e implementar políticas, leyes y
regulaciones y proyectos que tengan en cuenta las necesidades y preocupaciones
de los pequeños campesinos -hombres y mujeres- y creen un ambiente adecuado
para el crecimiento de las cooperativas agrícolas, y
Fortalecer el diálogo
y la cooperación entre los gobiernos, cooperativas agrícolas, la comunidad
internacional de investigadores y los representantes de la sociedad civil para
analizar las mejores condiciones para el desarrollo de las cooperativas en todo
el mundo
A lo largo del
año próximo y en el futuro, los organismos de